Звездная система была открыта с помощью прибора, называемого HARPS. Он предназначен для высокоточного поиска планет и занимается измерениями колебаний звезд. Эти колебания позволяют определить наличие планет, своей гравитацией воздействующих на звезды.

"Если возле звезды есть одна планета, она вызывает небольшие колебания в движении звезды, т.е. звезда будет приближаться к нам, а затем снова удаляться. Но что верно для одной планеты, верно и для нескольких", - объяснил доктор Ловис, признав, однако, что воздействие нескольких планет значительно усложняет поведение звезды.

Но ученые все же вычислили количество, массу и орбиты планет. Пять планет - весьма массивны и сопоставимы с Нептуном. Самая легкая превосходит Землю по массе в 13 раз, самая тяжелая - в 25, рассказал ученый газете The Daily Telegraph. Период вращения этих планет составляет от шести до 600 земных суток, а их расстояние от звезды - от 0,06 до 1,4 расстояний между Землей и Солнцем. Все орбиты планет по своей форме близки к круговым.

Возможно, в системе есть еще две планеты. Одна из них по массивности напоминает Сатурн (она тяжелее Земли в 65 раз), а период ее обращения составляет 2200 земных суток. Но вот другая, в случае, если ее наличие будет подтверждено, станет самой легкой из обнаруженных экзопланет: ее масса превышает земную всего в 1,4 раза. Жизнь там вряд ли возможна: слишком жарко.

Астроном из британского Университета святого Андрея Мартин Доминик считает открытие интересным, но не стал бы называть ее "богатейшей" - ведь пока ученые не выяснили, нет ли еще планет в тех системах, что уже найдены. "Как большинство научных открытий, эти находки приносят больше вопросов, чем ответов, но, по моему мнению, это и продвигает вперед научное знание", - пояснил он.

Пока что астрономы нашли всего 15 планетных систем, в каждой из которых находится минимум три планеты. Ранее была обнаружена система 55 Cancri, состоящая из пяти планет.

отсюда